新華社北京1月19日電 （國際觀察）瑞典發(fā)現(xiàn)大型稀土礦恐難緩解歐盟“稀土荒”
新華社記者謝彬彬
瑞典國有礦業(yè)公司盧奧薩山-基呂納山公司日前宣布，在瑞典北部基律納地區(qū)發(fā)現(xiàn)稀土礦床，其中有超過100萬噸稀土氧化物。這是歐洲地區(qū)已知最大規(guī)模的稀土礦床。
分析人士認(rèn)為，這個發(fā)現(xiàn)雖然將有助于歐盟緩解稀土高度依賴進口的局面，但歐盟“稀土荒”在短期內(nèi)恐難有顯著變化。
從發(fā)現(xiàn)到開發(fā)“路很長”
盧奧薩山-基呂納山公司首席執(zhí)行官揚·莫斯特倫日前說，基律納地區(qū)稀土的規(guī)模尚未探明。企業(yè)計劃今年提交開采特許權(quán)申請，預(yù)計需要幾年時間來深入勘探，研究礦床以及可持續(xù)開采的條件。
稀土有“工業(yè)維生素”之稱，廣泛應(yīng)用于冶金、軍事、石油化工、玻璃陶瓷、農(nóng)業(yè)和新材料等領(lǐng)域。但歐盟所需稀土幾乎完全依賴進口。
莫斯特倫說，稀土礦從發(fā)現(xiàn)到真正開采有很長的路要走。參照先例，“至少需要10至15年才可能開始對這個礦床進行開采并為市場供應(yīng)礦產(chǎn)”。
歐洲先前已發(fā)現(xiàn)多個稀土礦床，例如在格陵蘭島的克瓦訥灣和瑞典的諾拉謝爾。但由于這些地點位于北極附近，當(dāng)?shù)丨h(huán)保的需要導(dǎo)致項目開發(fā)進展不順。
英國伍德麥肯茲咨詢公司研究員羅斯·恩布爾頓認(rèn)為，除非縮短審批程序，否則這個新發(fā)現(xiàn)的礦床短期內(nèi)不會對全球稀土供應(yīng)版圖產(chǎn)生影響。
瑞典工業(yè)迎來新機遇
歐盟委員會主席馮德萊恩說，預(yù)計到2030年歐盟對稀土的需求將增加五倍，稀土和鋰將“很快比石油和天然氣更重要”。
對瑞典而言，發(fā)現(xiàn)稀土礦將有助于重塑其歐盟礦業(yè)強國形象，令其在歐盟的綠色轉(zhuǎn)型中扮演更重要的角色。
法國《世界報》網(wǎng)站日前刊文指出，過去十年金屬價格低迷，瑞典礦業(yè)勘探活動急劇減少，但近期有恢復(fù)跡象。
另據(jù)報道，今年春天，歐盟委員會將就加強關(guān)鍵原材料的自身供應(yīng)出臺一些措施，這意味著瑞典開發(fā)稀土項目可能會獲得歐盟支持。
短期恐難改變格局
歐盟數(shù)年前就嘗試推動稀土供應(yīng)鏈多元化。烏克蘭危機升級后，歐盟更急于推動這一進程，特別是尋求加強歐盟內(nèi)部的自身供應(yīng)。然而，稀土產(chǎn)業(yè)鏈涉及開采、分離等一系列程序，僅有稀土礦儲備還遠遠不夠，這也是歐盟難以擺脫進口依賴的重要原因。
瑞典地質(zhì)調(diào)查局地質(zhì)學(xué)家指出，歐洲目前缺乏加工稀土金屬和制造中間產(chǎn)品的綜合能力。“我們還需要關(guān)注稀土金屬的整個產(chǎn)業(yè)鏈，比如用于風(fēng)力渦輪機或電動汽車發(fā)動機的稀土永磁等產(chǎn)品。”
分析人士強調(diào)，歐洲稀土產(chǎn)業(yè)鏈不完整，缺乏所需要的先進技術(shù)、人才等配套資源，這會導(dǎo)致其生產(chǎn)的稀土產(chǎn)品成本過高、缺乏競爭力，進而導(dǎo)致企業(yè)缺乏動力投資這一產(chǎn)業(yè)。
專家分析指出，由于中國擁有在提煉等加工環(huán)節(jié)的技術(shù)專利、產(chǎn)業(yè)規(guī)模等優(yōu)勢，不少歐洲企業(yè)選擇與中國合作加工開采出的原材料，這樣更加經(jīng)濟。
涉及能源和商品市場的國際獨立定價機構(gòu)阿格斯媒體公司認(rèn)為，一些企業(yè)正在推動歐洲建立一個稀土產(chǎn)品供應(yīng)鏈，“但通往生產(chǎn)稀土產(chǎn)品的道路非常艱難，需要巨大的投資以及政治意愿。”
